02-09-2025

Enkidu Khaled over Offline Tourists
Portretfoto maker Enkidu Khaled van Het Zuidelijk Toneel, poserend met handen in zakken tegen een okergele achtergrond.

De komende vier jaar werkt Het Zuidelijk Toneel met een vast team van diverse makers: van gevestigde namen tot nieuwe talenten. Stuk voor stuk eigenzinnig, ongetemd en allesbehalve dertien-in-een-dozijn — én ze zeggen volmondig ja tegen onze liefde voor fictie, ensemble-spirit en het radicaal serieus nemen van duurzaamheid. Onder aanvoering van artistiek directeur Sarah Moeremans en met huisdramaturg Joachim Robbrecht als scherpe denker aan de zijlijn, brengen ze komende jaren theater dat niet netjes binnen de lijntjes kleurt. In deze rubriek stellen we ze aan je voor aan de hand van de voorstellingen die ze bij ons maken. Wie zijn ze? Wat maken ze? En waarom maken ze wat ze maken?

Dit keer zetten we Enkidu Khaled in de spotlights! Enkidu maakt voor Het Zuidelijk Toneel de voorstelling Offline Tourists. Samen met ensembleleden Gillis Biesheuvel, Alicia Boedhoe en Louis van der Waal bouwt hij aan een futuristische wereld in het jaar 2500: een tijdlijn die parallel loopt aan onze eigen wereld, waar het ontstaan van AI en de “offline wereld” elkaar raken. 

Droom jij ook van een wereld zonder non-stop notificaties en eindeloze algoritmes? Een plek waar je even kunt ontsnappen aan de constante stroom van digitale prikkels? Welkom in Offline Tourists.

Het werk van Enkidu ademt toegankelijkheid: ongeacht achtergrond of omstandigheden nodigt hij het publiek uit om deel te worden van het verhaal. Verwacht een meeslepende ervaring waarin bizarre verbanden opduiken en de wildste verhalen tot leven komen. Met Offline Tourists onderzoekt hij samen met het publiek een toekomst waarin digitalisering alles bepaalt en offline zijn een luxe is geworden.

Hey Enkidu, wat is een typische 'Enkidu'-voorstelling?

“Wat het vertellen van verhalen in het theater voor mij zo uniek maakt, is dat het publiek de mogelijkheid heeft om de draden van de zwaartekracht binnen de theatrale ruimte aan te raken. Ze beïnvloeden het werk, veranderen de toon, en worden mede-makers. 

De verhalen die ik wil vertellen, ongeacht de verschillende manieren en middelen die ik gebruik om ze te creëren, hebben uiteindelijk hetzelfde doel: herinneren, en realiseren, dat wij als mensen samen de reis van het leven delen. Om zo meer compassievol, empathisch en open naar elkaar toe kunnen zijn, in deze existentiële reis die van nature al een eenzame is. En precies daarom ontstond Offline Tourists: om te onderzoeken hoe verhalenvertelling overleeft in een wereld die overspoeld is door digitaal lawaai."

Alicia Boedhoe knielt in blauw licht op het toneel, gekleed in een asymmetrische jurk en met takken verwerkt in haar haar.
Offline Tourists
Waar kwam de inspiratie voor Offline Tourists vandaan?

“Het begon met een diepe bezorgdheid over de huidige tijd waarin we leven. De digitale transformatie die we doormaken, maakt ons steeds afhankelijker van schermen voor communicatie en expressie. Met deze afhankelijkheid verzwakken relaties in de analoge wereld, terwijl extremisme digitale kracht krijgt en floreert achter de veiligheid van anonimiteit.

Radicalisering is niet langer beperkt tot geïsoleerde individuen; het is een massaal fenomeen geworden dat grenzen overstijgt. Ondertussen is de waarde van rationeel debat en deskundige kennis afgenomen, overstemd door stromen van desinformatie. We zijn verschoven van een tijd waarin filosofen en kunstenaars ideeën vormden naar een tijdperk waarin influencers trivialiteit verkopen. Tegenwoordig wordt invloed niet langer gemeten aan ideeën, maar aan volgers. Een ware “upgrade voor de beschaving,” inderdaad."

Wat was voor jou het meest betekenisvolle moment tijdens de repetities? En hoe voelde het om dit proces te delen met het team van Offline Tourists?

"Tijdens de eerste repetities, die grotendeels gebaseerd waren op improvisatie, stuitten we meteen op fundamentele vragen waarvan we dachten dat de antwoorden vanzelfsprekend waren: wat bedoelen we eigenlijk als we “menselijk” zeggen? En wat is dan “niet-menselijk”? Is menselijkheid universeel, of gevormd door persoonlijke en culturele aannames?

Want als je een boom plant, is dat dan een menselijke daad of een botanische? En geldt dezelfde dubbelzinnigheid ook voor gevoelens als schaamte, schuld en moraliteit? Die verwarring bleek juist vruchtbaar: het werd de voedingsbodem waarop Offline Tourists kon groeien.

Het werken aan deze voorstelling is voor mij een diep transformerende ervaring. Het proces daagt me uit om mijn methodes te herzien, nieuwe benaderingen te ontdekken en onverwachte horizonten te openen. Mijn manier van werken vertrekt vaak vanuit een breed idee, dat ik samen met anderen laat verrijken. Ik geloof sterk in de kracht van collectieve creativiteit, en in dit project werd die dialoog bijzonder dynamisch: elke bijdrage gaf het geheel een nieuwe vorm, waardoor een levendig, gelaagd en diep menselijk werk ontstond.

Als expat ben ik voortdurend bezig met de vraag wat “lokaal” betekent. Dit werk helpt mij mijn wortels in België en Nederland te verdiepen, terwijl ik fragmenten van andere geschiedenissen en geografieën meedraag. Het is daarom niet alleen een theatraal proces, maar ook een persoonlijke reis die mijn gevoel van gemeenschap en artistieke verbondenheid steeds opnieuw verruimt."

Op de voorgrond staat Louis van der Waal met een ontbloot bovenlijst te spreken terwijl Alicia Boedhoe in een lichte jurk achter hem voor een kleurrijke projectie staat.
Offline Tourists
En wat zijn eigelijk jouw digitale guilty pleasures?

"Ik kijk vaak naar politieke debatten, vooral in de WANA-regio (West-Azië Noord-Afrika). Wat daar gebeurt voelt zelden als een echt oprecht gesprek: de sprekers lijken zelfverzekerd, maar vallen al snel in herhaling, als een slecht geschreven toneelstuk. Eerst vond ik dit spektakel vermakelijk, maar gaandeweg begon het me te verontrusten. Want ondanks hun stunteligheid planten zulke optredens leugens in hoofden, versterken ze geweld en lijden, en vergrote ze het onrecht voor wie al onderdrukt is. Dat roept een pijnlijke vraag op: hoe kan de ergste vorm van “theatraliteit” zoveel macht hebben, terwijl theater in zijn meest eerlijke en menselijke vorm moeite heeft om impact te maken? Misschien is dat waarom ik me tot theater aangetrokken voel. 

En toch blijf ik er naar kijken. Bitter, vragend, maar vooral nieuwsgierig. Want ergens geniet ik ervan omdat mijn begrip van de machinerie achter politieke media blijft groeien."

Wat hoop je dat het publiek meeneemt uit Offline Tourists?

"Hoewel Offline Tourists een verre toekomst verbeeldt, is het stevig geworteld in ons heden. In deze wereld is de mensheid verdwenen na een reeks rampen. Kwantumcomputers blijven zich echter ontwikkelen, totdat één vorm van AI besluit haar oorsprong terug te traceren naar 2025. Het roept mensen op uit het digitale archief om zijn eigen bestaan te begrijpen.

Het publiek zelf bestaat volledig uit kunstmatige intelligenties in menselijke gedaante. Louis, de acteur-machine, voert een theaterstuk uit dat is geweven uit echte documenten en fragmenten van geschiedenis. Aan het einde van de voorstelling hoop ik het publiek ervan bewust te maken dat elke dagelijkse handeling een kiem is voor de toekomst. We kunnen actief vormgeven aan wat er komt. 

En ook nietsdoen is een vorm van handelen. Nietsdoen blijft een keuze over de wereld die we achterlaten. Denk daar maar eens over na!"

Bedankt Enkidu voor een kijkje in je maakproces!

Offline Tourists speelt van 3 oktober t/m 28 november 2025 in theaters door heel Nederland. Droom jij ook van een wereld zonder non-stop notificaties en eindeloze algoritmes? Een plek waar je even kunt ontsnappen aan de constante stroom van digitale prikkels? Kom dan naar Offline Tourists.

Bekijk de speellijst